Ecuador enfrenta un estado de violencia y de desprotección sin precedentes, con niños, niñas y adolescentes siendo las principales víctimas. En su condición de grupos vulnerables, se han visto sistemáticamente inmiscuidos en hechos delictivos. Al ser considerados inimputables, los grupos delictivos los ven como un blanco fácil para ser reclutados y ser utilizados para el cometimiento de actos delictivos (microtráfico, robos con muerte, sicariato, actos de terrorismo, trata con fines de explotación sexual y laboral). La criminalidad en el Ecuador ha ido en aumento en los últimos años. Un factor que ha contribuido al incremento fueron los rezagos que dejó la pandemia de COVID 19, además de que los sistemas de protección y de justicia no han tenido una articulación para la respuesta ante el reclutamiento forzoso de adolescentes para actividades delictivas (UNICEF 2020).