Introducción: la desconcentración y descentralización del MSP supone la transferencia de funciones, responsabilidades, recursos para incrementar los niveles de productividad, eficacia y eficiencia del sistema sanitario. Dotar de autonomía a las DDS coloca al organismo en mejores condiciones para elevar el ejercicio de la función de rectoría y construcción del sistema a lo largo de todo el territorio nacional. Objetivo: Conocer el alcance de la desconcentración de las políticas públicas en salud del Ministerio de Salud Pública de Uruguay, en el marco del Sistema Nacional Integrado de Salud, a través de la autonomía de las Direcciones Departamentales de Salud, durante el período 2015– 2020. Metodología: estudio deductivo y descriptivo. Para estudiar la desconcentración del Ministerio de Salud Pública, se tomó como unidad de análisis a las Direcciones Departamentales de Salud. Se realizó una revisión documental que consistió en la identificación, selección y análisis de documentos. Además, se aplicó un índice ordinal cuyos resultados son arrojados por la técnica encuesta conformada por un formulario autoadministrado. Resultados: El 62,5% de las DDS refirieron definir los programas en conjunto entre nivel central y departamental. También 62,5% mencionaron que los recursos humanos fueron definidos a nivel central, mientras que el 100% para los recursos financieros. La definición de los objetivos y la población destinataria solamente el 12,5% de los encuestados manifestó que los objetivos fueron definidos por el nivel central. En cuanto a la definición de los territorios a trabajar el 90,8% expreso que el nivel departamental tuvo incidencia (Nivel Departamental 53,3% y Ambos Niveles 37,5%). En relación a la supervisión y evaluación de los programas el 43,75% respondió el nivel departamental y 68,75% ambos niveles respectivamente. Conclusiones: el alcance de la desconcentración del MSP en el marco del SNIS se desarrolló, de forma secuencial; logrando diversos niveles de autonomía en las distintas dimensiones, la intención descentralizadora planteada en el discurso durante el ciclo progresista en el país, en los hechos se dió parcialmente.