La región latinoamericana posee una importancia reducida, e incluso en algunos temas marginal en los asuntos mundiales. Ello se ha debido, en el último medio siglo, esencialmente al rol subordinado de la región en el contexto de la guerra fría. Los procesos de globalización han cambiado los espacios y las oportunidades de incidencia de las distintas regiones del mundo. América Latina posee los recursos naturales, el potencial económico, el peso demográfico, los conocimientos científicos y técnicos, así como la cohesión cultural y de identidad como para participar de manera activa en las definiciones sustantivas del sistema internacional