Este volumen marca la conclusión exitosa de un proyecto multinacional inusual e innovador. Alejandro Portes, con el apoyo de la Fundación Mellon y la Fundación Ford, reunió investigadores de cinco países de la cuenca del Caribe para planificar un estudio conjunto de urbanización en la región. Disfrute mucho participando en la evolución del proyecto a través de invitaciones a reuniones cargadas de agudos debates sobre interrogantes y métodos investigativos. El resultado final fue fraguar una metodología común extraordinariamente sensible a las diferencias locales en un contexto cultural y político. Este logro metodológico por sí solo lo convertiría en una valiosa contribución para los estudios comparativos de desarrollo. En vista de que las generalizaciones sobre urbanización en América Latina y el Caribe han estado basadas principalmente en la experiencia de los países grandes, este libro constituye un importante y significativo aporte porque se concentra en algunos de los países pequeños de la región. Aparte de su tamaño relativamente pequeño, los países de la cuenca del Caribe tienen ciertas similitudes geopolíticas y económicas que le dan a su estudio comparativo un significado especial. Históricamente, estos han sido económicamente dependientes de la exportación de productos primarios, están geográficamente cerca de Estados Unidos y, con la excepción parcial de Jamaica, su principal mercado, tanto para exportaciones como para la migración internacional, lo realizan con Estados Unidos