Si se analizan las tendencias históricas de la política internacional de Estados Unidos se podrá encontrar una constante: la búsqueda del predominio en el Caribe; acepción que incluye al istmo centroamericano y al Caribe propiamente tal. La triada básica en los orígenes de la formulación de la política exterior norteamericana fue cooperación en Asia, abstención en Europa y predominio en el Caribe. El aspecto más constante en esta triada ha sido la política referida al Caribe. Estados Unidos tiene como uno de los puntos cardinales de la política exterior hacia la región, tal vez el más importante, el control político y militar del canal interoceánico y sus accesos estratégicos. Esta perspectiva ha sido reafirmada por las concepciones geopolíticas de Norteamérica, desarrolladas por académicos, políticos y militares que conciben al Caribe como el "Mediterráneo norteamericano".