El mundo está sufriendo la mayor ola de crecimiento urbano de su historia. Los 3.000 millones de habitantes de pueblos y ciudades de 2005 serán 1.800 millones más en 2030. La población urbana de Asia y África sub- Sahariana se duplicará en menos de una generación. El crecimiento más rápido se dará en las áreas urbanas más pobres. Por ejemplo, la población de los barrios precarios de Dhaka aumentó más de dos veces en una década, pasando de 1,5 millones en 1996 a 3,4 millones en 2006.