Para emprender el análisis del aspecto cultural es necesario definir lo que en este caso se entiende por cultura. Es menester considerar que existen múltiples concepciones y definiciones de cultura que, en general, plantean que cultura es "la totalidad de las actividades de los seres humanos". Sin embargo, un concepto tan amplio como este resulta poco operativo cuando se trata de analizar sociedades altamente "complejas", como es el caso de Pastaza. Por ello, es indispensable precisar un tanto más el concepto, pero, cuidando de no caer en posiciones reduccionistas como aquellas que clasifican a la cultura simplemente en dos categorías: "cultura material" y "cultura espiritual".