Por conveniencia esta disertación ha sido dividida en dos partes. La primera trata con el desarrollo de los argumentos teóricos, y la segunda con los datos pertinentes a la cultura del Período Tardío-Cara en Los Andes Septentrionales del Ecuador. Esta división fue hecha reconociendo que algunos lectores estarán específicamente interesados en sólo uno de estos aspectos. Tal división, sin embargo, no significa que hay una falta de continuidad o relación entre las dos partes. El estudio empírico de la II Parte es importante porque permite evaluar (hasta cierto punto) el modelo abstracto de la I Parte. Por lo tanto, los defectos de este modelo quedan esclarecidos como también los problemas prácticos relacionados con la connotación del significado del registro arqueológico.