Es uno De los países más pequeños de América del Sur, sólo Uruguay cuenta con una extensión superficial menor. Sin embargo, en el reducido ámbito territorial que comprende el Ecuador, pueden encontrarse en él, a manera de síntesis, todas los variados aspectos físicos y humanos de la Geografía del continente, debido a las excepcionales condiciones geográficas que caracterizan al país, entre las cuales se destacan, por un lado, la presencia de la Cordillera de los Andes que se extiende de norte a sur, y por otro, la de la línea ecuador que lo cruza de este a oeste, fenómenos ambos -cuyas influencias climáticas se contrarrestan mutuamente, incidiendo decisivamente en la vida del hombre.