La presente investigación realiza una evaluación comparativa de dos estrategias para garantizar la conservación del recurso hídrico para el abastecimiento del Distrito Metropolitano de Quito, en el período de análisis del año 2010 al 2015, desde un marco teórico de sustentabilidad ambiental fuerte, economía ecológica y gestión integrada del agua. Las estrategias de conservación se plasman en dos casos de estudio que se circunscriben a una discusión conceptual sobre el acceso y explotación de los recursos naturales. El primer caso, al que se ha denominado “manejo privado”, plantea la restricción al acceso y aprovechamiento de los recursos de un espacio físico, para garantizar la conservación y sustentabilidad (Hardin, 1968, 1243-1248). En este contexto, se analiza el caso del predio Antisana, adquirido en el año 2010 por la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento (EPMAPS), con el único fin de conservación del recurso hídrico.