Las aplicaciones tecnológicas de la física como la locomotora a vapor, la telegrafía o la electricidad, constituyeron durante el siglo XIX, parte fundamental en la acumulación capitalista. Estas tecnologías se desarrollaron, en los Estados del mundo bajo la encíclica del progreso, como referentes culturales del perfeccionamiento de las naciones. Ecuador no fue la excepción. La incorporación de estas tecnologías, durante la presidencia de García Moreno, mediante la institucionalización de la enseñanza de las ciencias físico-naturales fue, en efecto, síntoma de la vocación totalitaria de la expansión capitalista.