La actual Constitución de la República del Ecuador define que el sistema económico es social y solidario, compuesto por las economías: privada, pública, mixta y popular y solidaria. Sobre la Economía Social y Solidaria (ESS) es amplio el debate teórico, de manera general existen dos visiones: la europea y la latinoamericana. Es en esta última que emerge la Economía Popular Solidaria (EPS). Una característica teórica central de la ESS y de la EPS es la institucionalización de la reciprocidad como forma económica con la formación de organizaciones de trabajadores.