El propósito del presente trabajo es estudiar la relación entre poder económico y poder político en el proceso de desarrollo del Ecuador, particularmente la relación de los gremios empresariales con el gobierno de Alianza PAIS y su agenda posneoliberal. Para ello se acuña un marco analítico que conjuga, en lo teórico, el neoinstitucionalismo con la economía política, y, en lo metodológico, el análisis histórico comparativo con el análisis del conflictopolítico. A partir del itinerario primario exportador y del clivaje regional que signa al capitalismo ecuatoriano, la investigación aborda la génesis y mutación histórica de los gremios empresariales del país, al tiempo que distingue el rol de estas instituciones frente al Estado oligárquico y desarrollista (1895-1978).