El asentamiento de refugiados colombianos en áreas urbanas de Ecuador ha experimentado un pronunciado incremento en la última década. El presente estudio apunta a la comprensión de las dinámicas socioeconómicas y culturales que se configuran en el proceso de inserción de esta población en Quito y Guayaquil. Con ese objetivo, se examinan las estrategias de supervivencia, las relaciones que se construyen entre los refugiados y las comunidades receptoras, la situación y el rol de las mujeres refugiadas, así como las relaciones de género que se estructuran en estos entornos. Para ello se diseño una estrategia metodológica que combinó herramientas cuantitativas y cualitativas a través de las cuales se construyó información en torno a la experiencia de vida de 1500 personas en condición de refugio que, en diverso modo participaron en este proyecto. “No se puede ser refugiado toda la vida…” es, ante todo, una frase que amalgama varios significados: funde los relatos de la experiencia de vida de la población colombiana refugiada; también es la síntesis de un proceso vital que a diario se dinamiza en las ciudades de Ecuador y, simultáneamente, se constituye en un llamado a los gobiernos e instituciones competentes –a ambos lados de la frontera- para generar soluciones duraderas.