En esta tesis trazo la historia de cómo la alta Amazonía fue inventada, nombrada y pensada por distintos sujetos desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XX. Analizo las apreciaciones de conquistadores, misioneros, exploradores ilustrados, científicos, empresarios, funcionarios, geógrafos y mandatarios. Utilizo las metáforas del espejo y el abismo para caracterizar los sentidos utópicos y distópicos que va adquiriendo la Amazonía en los imaginarios peruanos y ecuatorianos. La metáfora del espejo permite ver la región como un espacio que reflejaba los deseos, temores, espacios de experiencias y horizontes de futuro de los distintos sujetos que se proyectaron en ella. La metáfora del abismo en cambio resulta útil para describir los momentos de crisis de inteligibilidad que ocasionaron la pérdida de referentes existentes en los lenguajes de una época, dando lugar a nuevos referentes. Concluyo que a través del tiempo la Amazonía ha sido un espacio de difícil significación por las reiterativas crisis de conceptos y, por tanto, nos referimos a la misma como una frontera abismal.