Los bosques secos del suroccidente del Ecuador y noroccidente de Perú constituyen el centro la Región Biogeográfica Tumbesina, reconocida a nivel global por su importante endemismo de plantas y animales (Stattersfield et al, 1998). Pese a la denominación general de bosques secos, esta región posee una gran diversidad de formaciones vegetales. En el Ecuador, por ejemplo, existen al menos 18 tipos de vegetación seca, que convierten a la región en la más diversa del país desde el punto de vista de las formaciones vegetales (Cerón el al., 1999), incluso más que la Amazonía (Valencia el al., 1998), Esta diversidad abarca desde matorrales secos casi desérticos, con una baja diversidad de especies en las zonas costeras áridas de las provincias de El Oro, Guayas y Manabí, hasta exuberantes bosques de neblina, en la Cordillera de la Costa y bosques semideciduos de las estribaciones andinas, al occidente de Laja, donde la diversidad y endemismo son notablemente altos.