La exposición De frente y de perfil: retratos antropológicos en México y Ecuador, se originó en varias conversaciones entre los antropólogos X. Andrade, Coordinador del Programa de Antropología Visual, de FLACSO, y Gabriela Zamorano (México) y el equipo del Centro Arte Actual, con Marcelo Aguirre a la cabeza. Este proyecto se enmarca así, desde el inicio, en un diálogo entre la antropología y el arte contemporáneo. El punto de partida de la exposición es el proyecto curado por Gabriela Zamorano y la antropóloga estadounidense Deborah Poole sobre fotografías de Frederick Starr en Oaxaca a finales del siglo XIX.