Se inicia con el presente volumen la publicación de la serie "Cuadernos del Austro", destinada a estudiar aspectos socioeconómicos actuales de la provincia del Azuay. La economista Gladys Fernández Avilés, autora del trabajo que ahora ofrecemos al público, señala la urgencia de estudiar los procesos económicos y sociales de la provincia del Azuay, puesto que ellos generan nuevos desafíos a la investigación social y a su capacidad creadora para formular alternativas viables que impulsen nuevos procesos estratégicos en función del desarrollo socioeconómico y, lo que es más importante, hacer que éste sea socialmente equitativo.