En esta investigación indagamos sobre las narrativas de desarrollo y las estrategias que se despliegan en Argentina, Bolivia y Chile para aprovechar la oportunidad que significa contar con cerca del 58% de las reservas de litio en sus salares de altura, mineral revalorizado como insumo central de las baterías de automóviles eléctricos. En un contexto de avance de la economía verde para dar respuesta a la crisis climática y ecológica global –que ha desatado una nueva batalla geopolítica por controlar el suministro de este mineral clave–, también nos preguntamos por los conflictos socioambientales y procesos territoriales que se desarrollan en torno a la instalación (o en su caso, extensión) de proyectos de extracción de litio, como espacio central por su potencial para modificar y/o resignificar las políticas. Entendemos que estas estrategias que se desarrollan a lo largo de la segunda década del siglo XXI se encuentran influenciadas no solamente por este contexto geopolítico y la posición de actores globales, sino que también por los horizontes y las narrativas de desarrollo, y por los intereses de los distintos actores en los procesos de definición y negociación de las políticas a distinto nivel. Estos horizontes llevan implícita una visión respecto a los minerales y a su rol en el debate de desarrollo, y divisan un papel para el Estado, el mercado y la sociedad. Los minerales pueden ser percibidos como recursos naturales o commodities, como recursos estratégicos, o como bienes comunes. En la mirada ortodoxa, prima la visión del mercado, en tanto en las posiciones neodesarrollistas el Estado ocupa un rol primordial, y en los horizontes posdesarrollistas la visión de la sociedad, de carácter más horizontal, prepondera; prescindiendo en ocasiones hasta del Estado mismo. Se analizan las aplicaciones prácticas de estos horizontes, describiendo las políticas sobre litio, los intereses de distintos actores y el espacio para lo ambiental. La evidencia generada en base a 75 entrevistas y varias visitas de campo, nos permite verificar, distinto a lo que se suponía, que la cuestión ambiental ocupó más espacio en Chile que en Argentina o Bolivia. En los procesos territoriales identificamos vínculos preponderantes entre dos de los tres ámbitos sociales fundamentales: además, se busca sustituir al otro actor dando lugar al concepto de gobernanza “sustitutiva”. El mercado y la sociedad civil tienden a reemplazar al Estado en contextos neoliberales, el Estado y el mercado tienden a reemplazar a la sociedad en contextos neodesarrollistas, y el Estado y la sociedad civil al mercado en contextos que buscan explorar el “posdesarrollo”. Esta forma de gobernanza “sustitutiva” se encuentra directamente asociada al modelo de acumulación neoextractivista que prima en la región.In this research, we analyze the development narratives and strategies deployed in Argentina, Bolivia and Chile to take advantage of the opportunity of having nearly 58% of lithium reserves in their high altitude salt flats. This mineral is valued as a central input for electric car batteries. In the context of the advance of the green economy in response to the global climate and ecological crisis, which has unleashed a new geopolitical battle to control the supply of this key mineral, we also ask look at socio-environmental conflicts and territorial processes that develop around the installation (or extension) of lithium extraction projects. These conflicts and processes constitute a central space due to their potential to modify and/or re-signify policies. We understand that the strategies developed throughout the second decade of the 21st century in the three countries are influenced by this geopolitical context and the position of global actors, as well as by the horizons and narratives of development, and the interests of the different actors in the different processes of definition and negotiation of policies at different levels. These horizons imply a vision of minerals and their role in the development debate, and envision a role for the state, the society and the market. Minerals can be perceived as natural resources or commodities, as strategic resources, or as common goods. In an orthodox view, the market vision prevails, while in neo-developmentalist positions the State occupies a primordial role, and in the post-development horizons the vision of society (of a more horizontal nature) prevails. Sometimes even disregarding the State itself. The practical applications of these horizons are analyzed, describing lithium policies, the interests of different actors and the environmental space. The evidence generated on the basis of 75 interviews and several field visits, allows us to verify, contrary to what was assumed, that the environmental issue occupied more space in Chile than in Argentina or Bolivia. In the territorial processes, we identified preponderant links between two of the three fundamental social spheres: in addition, they seek to substitute the other actor, giving rise to the concept of "substitute" governance. The market and civil society tend to replace the State in neoliberal contexts, the State and the market tend to replace society in neodevelopmentalist contexts, and the State and civil society tendo to replace the market in contexts that seek to explore "post-development". This form of "substitute" governance is directly associated with the neo-extractivist model of accumulation that prevails in the region.