Esta disertación estudia las relaciones internacionales del Ecuador en relación al fenómeno del narcotráfico, y la forma que tiene la estructura institucional del Ecuador para procesar decisiones en materias de seguridad nacional. El texto sitúa primero algunas categorías teóricas, de las corrientes críticas en la teoría de relaciones internacionales, con el objeto de construir la estrategia antidrogas del Departamento de Estado como discurso político. Con estos elementos se describe la política exterior del Ecuador en relación al tema drogas a lo largo del siglo XX. La tesis hace una lectura de las imágenes sobre el narcotráfico, y sobre los países fuente, que informan la política exterior norteamericana, para describir luego las instituciones de la seguridad nacional ecuatoriana. Finalmente, se analiza un proceso de toma de decisiones; la desarticulación de la mayor organización ilegal ecuatoriana, vinculada al narcotráfico, con tres tipos de modelos referidos al nivel del Estado, del individuo, y de la política exterior y orden institucional.