La presente investigación analiza los factores que influyeron y ocasionaron la crisis financiera de los años 1998 y 1999. El trabajo indaga sobre la evolución de los grupos financieros en Ecuador desde 1994 hasta 1999 como resultado de la aplicación de la Ley General de Instituciones Financieras expedida durante el gobierno de Sixto Durán Ballén, en el marco de sus políticas de modernización y reforma neoliberal. Se analiza el alcance y significado de esa reforma del sistema financiero y su implicación en la crisis de 1999. El trabajo cierra con un acercamiento a la nueva estructura del sector bancario de Ecuador derivada de la quiebra de los principales grupos financieros del país en aquel año crítico.