Las organizaciones sociales y cooperativas en América Latina han sido históricamente actores protagonistas en la realización de acciones políticas y económicas para la apropiación y beneficio de territorios locales, lo que las constituye, además, en objetos de análisis pertinentes para el estudio del desarrollo rural, y su vinculación con formas de participación, y gestión colectiva. El objetivo principal de ésta investigación fue profundizar sobre el cooperativismo autogestionario, en un territorio rural de Costa Rica, a partir del acceso de los actores locales a los medios de producción y a los espacios de participación colectiva. De esta manera, se realizó un estudio de caso en un poblado de 150 familias, llamado El Silencio. Esta cooperativa fue creada en 1973 a partir de la ocupación campesina en tierras abandonadas de la United Fruit Company, en un contexto nacional de lucha por la tierra por parte de campesinos desposeídos y desempleados agrícolas, además de políticas gubernamentales de reforma agraria.