El estudio de las enfermedades de las plantas, la Patología Vegetal, es una ciencia reciente. Sin embargo, las enfermedades de las plantas fueron comprobadas en todos los tiempos. Pero fuera de algunos casos raros y muy especiales, tales como un pequeño número de daños causados por los insectos, la causa de las alteraciones observadas quedaba completamente desconocida, y sólo desde la aparición del microscopio, y sobre todo, desde los perfeccionamientos considerables que se trajeron en estos últimos tiempos, como para todas las ciencias biológicas, la patología vegetal ha entrado en una nueva fase, fundada en una interpretación más racional de los fenómenos observados. Fue necesario que la estructura íntima de los tejidos sanos, se conozca para que se pudiese precisar, por poco que sea, las alteraciones de que adolecían; y antes de definir el método de las naciones patógenas, era necesario establecer las bases de la fisiología vegetal.