En este trabajo se estudian las fluctuaciones en política exterior de seguridad nacional y defensa del Ecuador. El período analizado corresponde al gobierno de Lucio Gutiérrez, Alfredo Palacio y Rafael Correa, sin embargo se hace una revisión del concepto seguridad y defensa desde la Guerra Fría, en razón de que es importante conocer cómo se han ido configurando aquellos términos, en las últimas décadas. La teoría que conduce el análisis realizado en esta investigación, es la teoría realista de las relaciones internacionales. Los conceptos transversales en la investigación son el de seguridad nacional, defensa, supervivencia estatal, soberanía e integridad territorial. Además, se realiza un análisis de política exterior del Ecuador tomando en cuenta tres niveles de análisis.