A través del tiempo, el discurso público ha construido un ideal normativo sobre la maternidad y el proyecto de vida de las adolescentes. En América Latina, a partir de 1980, el embarazo adolescente ha sido considerado un problema social y de salud pública. La perspectiva institucional, adultocéntrica, especializada y modernizadora lo ha categorizado como un indicador de subdesarrollo asociado a la adolescencia como una etapa de carencia. El discurso institucional convierte a la maternidad adolescente en un estado de riesgo y vulnerabilidad, desconociendo los sentidos que tiene en la experiencia individual y social de las mujeres.