La afirmación de Foucault: “la medicina es una estrategia biopolítica”, suscita las preguntas: ¿qué es la biopolítica?, ¿cómo se relacionan medicina con biopolítica?, ¿la medicina una estrategia de la biopolítica? Para responderlas, indago los significados de biopolítica, dispositivo de seguridad y discurso; describo la genealogía de la medicina social como dispositivo biopolítico y presento sus expresiones en el discurso sobre salud luego de la Segunda Guerra Mundial; muestro algunas recepciones de ese discurso en el pensamiento panamericano sobre salud en la primera mitad del siglo XX y, en el discurso legislativo ecuatoriano acerca de salud en la segunda mitad del siglo XX.