En este artículo analizamos la influencia de la cultura y su poder simbólico, tanto en las decisiones políticas como en la elaboración de los lineamientos de las políticas públicas ambientales. A partir de una revisión de esos lineamientos en los escenarios de las cumbres y conferencias mundiales sobre el medio ambiente, evidenciamos la ausencia de cuestionamiento de la cultura occidental capitalista, cuyos valores condicionan comportamientos humanos que han llevado a la actual problemática ambiental.This article analyzes the influence of culture and its symbolic power in political decisions as well as in the elaboration of environmental public policy guidelines. In a follow-up to the evolution of these guidelines in the scenarios of world summits and conferences on the environment, we show that the absence of questioning of the western capitalist culture whose values condition human behaviors has led to the current environmental situation.