Frente a la complejidad de las sociedades modernas, los gobiernos han buscado estrategias para mejorar su capacidad de respuesta frente a las demandas sociales. En aras de la legitimidad de las soluciones, su eficacia y oportunidad, se propone la creación de interfaces socio-estatales para asegurar la participación social a través de canales formales, en donde los diferentes proyectos políticos puedan ser expresados ordenadamente. Estos arreglos, conocidos como modelos de gobernanza democrática, facilitan la inclusión de actores sociales diversos en procesos de decisiones públicas. La pregunta central del estudio es si, bajo un ambiente propicio para la participación social, los Consejos Municipales de Desarrollo Rural Sustentable realmente consiguen su propósito (detonar procesos de desarrollo rural bajo un enfoque territorial) y si producen las cualidades de los modelos de gobernanza democrática.