Esta dissertação tem por objetivo investigar como a Conferência de Promoção da Igualdade Racial impactou a participação social na construção de políticas públicas voltadas ao enfrentamento da discriminação racial e a uma cidadania participativa. Por meio de pesquisa teórica, documental e revisão bibliográfica, este estudo aborda a participação na perspectiva das teorias democráticas e de cidadania, assim como o significado geral de uma participação. Traz também um breve histórico da participação social no Brasil – institucionalizada ou não – e de sua conexão com a cidadania. Em tópicos específicos, são analisadas as lutas de cunho racial no Brasil, sua história e períodos, suas demandas e principais atores, até a realização da I Conferência Nacional de Promoção da Igualdade Racial - CONAPIR (Brasil, 2005). Acerca da Conferência, são apresentados seus antecedentes, fases e metodologias participativas, bem como a síntese das diretrizes aprovadas no final do ato, em Brasília, no ano de 2005. Busca-se, ainda, compreender os seus significados simbólicos e as consequências para as raças, no período pós-Conferência.