Esta investigación busca explicar la donación de alimentos mirándola como un ejercicio de reciprocidades entre todos los actores que participan de ella. Para este fin, se ha pensado en una etnografía al Banco de Alimentos de Quito (BAQ); esta institución es la pionera en la recuperación y distribución de alimentos donados; su propósito es el erradicar el hambre entre personas de extrema pobreza de la ciudad. Se parte por construir una explicación al funcionamiento del BAQ desde la perspectiva de intervención alimentaria; identificando, para esto, a sus actores, el origen de las donaciones que recibe y de qué manera cumple con su propósito. Una vez identificado estos elementos se propone el siguiente argumento: el sistema de reciprocidades, durante la donación de alimentos al Banco de Alimentos de Quito, funciona a través del entrecruce positivo y negativo de reciprocidades.