Desde que el precio del petróleo en los mercados mundiales volvió a seguir un alza tendencial, en 1 998, el producto interno bruto (PIB) petrolero del Ecuador aumentó en un 54,7% entre 1998 y 2008, y el valor de las exportaciones de productos petroleros incrementó en un 74%. En el mismo período, la participación del petróleo en la producción total de energía primaria y de los productos petroleros en el consumo total de energía final alcanzó 81%. El petróleo representa también 13% del PIB y 47% de las exportaciones. Con semejantes indicadores de la importancia de este recurso no-renovable pero estratégico en la economía nacional, uno esperaría que la política petrolera alcance el mayor grado de institucionalización. Ahora bien, esta política sigue enfrentando una serie de problemas estructurales, que Mónica Orozco analiza con mucha precisión en el presente libro.