La investigación pretende analizar una etapa de la formación de colecciones del museo nacional como parte del proceso de incipiente construcción de los campos del arte y de la ciencia y su influencia en las prácticas del coleccionismo y viceversa. Como en otros países de la región, en el Ecuador del siglo XIX la formación de colecciones era parte de los esfuerzos por construir las bases simbólicas de la nación. En los intentos precarios de construcción de museos confluyeron, dos formas de coleccionismo de arte basadas en el arte religioso de los conventos quiteños, y por otro, las bases de colecciones de historia natural. El objetivo principal de esta investigación se centra en explicar las prácticas del coleccionismo que influenciaron la construcción del campo del arte y la ciencia moderna en el estado ecuatoriano para la conformación del museo nacional entre 1838 y 1875.