El texto es un estudio etnográfico y analítico sobre la construcción y deliberación estructural de la identidad étnica cultural de los jóvenes kichwas otavalo emigrantes y comerciantes de artesanías. Desde esta caracterización del kichwa otavalo "mindalá" (comerciante) y viajero, la autora analiza las particularidades de la movilidad social, económica, cultural y étnica de este grupo humano bajo el eje transversal de la variante identitaria. Los cambios y transformaciones preocupan por la posibilidad de que podrían despojar a los otavalos de su identidad cultural ante un mundo local de formas contemporáneas globales, por lo que este trabajo trata de seguir la pista a las múltiples formas y estrategias de reproducción, recreación y reinvención que ha desarrollado este grupo étnico para preservar y trascender en el tiempo su identidad cultural y étnica.