La colonización es definida como un proceso a través del cual individuos se asientan, de forma más o menos permanente, en una zona deshabitada o muy poco habitada (Schuurman: 1980, 106). Este proceso implica un movimiento poblacional, migración, y la apertura de fronteras agrícolas, es decir, incorpora tierras a la producción. El crecimiento urbano, los servicios y el comercio formarían también parte del proceso (Lesevic: 1984, 12).