Esta tesis trata sobre las instituciones y el desarrollo en un entorno de dependencia de renta extractiva. Para aproximarnos al entendimiento de este fenómeno estudiamos el caso de Ecuador. Enfocamos las relaciones entre el crecimiento económico, el desarrollo humano, las instituciones y la dependencia de la renta generada por la actividad petrolera desde 1972, año en que inician significativas exportaciones de crudo extraído desde la amazonia. Para entender estas relaciones se exploran los antecedentes históricos que dieron lugar a ciertos aspectos de la apropiación de la renta petrolera que han sido poco tratados en el caso ecuatoriano.