Los temas de la gobernabilidad y de la convivencia democrática en América Latina han ocupado durante años un lugar privilegiado en las agendas de académicos, políticos, gobiernos, parlamentos, justicia y de movimientos sociales de la región. La ola democratizadora que experimentara la región, a partir de la década de los 80, dejaría rápidamente en evidencia que los procesos de consolidación democrática estarían llenos de dificultades, incertidumbres y complejidades. Sobre todo, si se piensa que la transición democrática tuvo lugar en medio de una profunda crisis económica y financiera que llevaría a algunos a considerar los años 80 como una “década perdida” para el desarrollo socio-económico latinoamericano. A lo anterior, se agrega la aplicación simultánea, en la mayoría de los países de América Latina, de políticas económicas de corte neoliberal que pusieron a dura prueba las aún frágiles estructuras democráticas y que generaron una significativa deuda social. Lo anterior llevó a un fuerte aumento de los niveles de pobreza y desigualdad.