En las dos últimas décadas 1 economía y la sociedad ecuatoriana han sido objeto de profundas transformaciones. El surgimiento de nuevos sectores sociales, la expansión de los centros urbanos, la ampliación y especialización de las actividades estatales, la creciente participación del sector industrial en el Producto Bruto Interno, el auge de la actividad petrolera, los cambios en el sector agropecuario son todos indicadores, en la superficie del proceso social, que sugieren la existencia de movimientos modernizadores capaces de trastocar la antigua imagen de una sociedad agrícola, regionalizada y clerical por otra en que la estructura productiva y el mercado registran una diferenciación creciente, la objetivación en el cuerpo del estado de la entidad nacional y la difusión de la ideología jurídica como recurso de igualdad de los ciudadanos.