El objetivo de la presente investigación es realizar un estudio comparativo entre la asociatividad/cooperación del grupo empresarial Mondragón y la cadena productiva láctea en el Cantón Cayambe de la provincia de Pichincha, identificando factores determinantes que permitan reforzar, a través de procesos de asociatividad, la competitividad de los pequeños empresarios de Cayambe. Con ello se pretende contribuir al diseño de una política para un apoyo efectivo al desarrollo de las micro, pequeñas y medianas empresas desde lo local con un enfoque de asociatividad. Las preguntas de investigación que nos hemos planteado son las siguientes: ¿Es la asociatividad un factor determinante de competitividad de los pequeños empresarios de la cadena productiva láctea en Cayambe? y ¿Cuáles son los factores determinantes de éxito del caso Mondragón? Nuestras hipótesis de partida son: los pequeños productores del Cantón Cayambe han logrado una ventaja competitiva por medio de la asociatividad/cooperación lo que ha permitido su integración a la cadena productiva láctea y por ende su consolidación al mercado ecuatoriano. La experiencia de Mondragón puede contribuir a mejorar el posicionamiento nacional e internacional de sector lácteo de Cayambe.