Este es un artículo que parte del discurso que hace un colaborador del Instituto Otavaleño de Antropología (IOA) en la conmemoración de su cuadragésimo aniversario. En él, rescata su proceso de conformación, mismo que tiene a Otavalo como centro, al ser la ciudad que se convirtió en el escenario de la búsqueda de autenticidad de un pasado que se consideraba falsificado por la acumulación de falaces visiones ideológicas. En la actualidad, el IOA y su prolongación fundamental, la Universidad de Otavalo, han llegado a ocupar un sitio nada desdeñable en el contexto de un país de inocultable vocación por la cultura.