La medición de la pobreza tiene que ser multidimensional (este es el primer principio), porque las necesidades humanas, satisfactores y los recursos son múltiples y diversos. El esquema de Maslow incluye 7 necesidades, mientras que el de Max-Neef incluye 10. Las necesidades son satisfechas a través de diversos satisfactores (que presento con una tipología que incluye 7 tipos de satisfactores), cuyo acceso se logra a través de una pluralidad de fuentes de bienestar (recursos) (la tipología presentada incluye 6 tipos). Esta diversidad y complejidad no implicaría una heterogeneidad analítica si los mercados fueran ilimitados, si cada satisfactor fuera una mercancía y se vendiera por un precio. Pero los mercados tienen límites, los valores de cambio no son universales: algunos satisfactores no pueden ser adquiridos en el mercado. Esta heterogeneidad, que exige que algunos indicadores sean nominales no monetarios, por lo general fácilmente transformables en indicadores ordinales, mientras que algunos son cardinales, requiere una solución con el fin de ser capaz de combinarlos a todos. Algunas de las soluciones que se han utilizado, como mostraremos, son problemáticas y generan inconsistencias. La dicotomización de los indicadores ordinales, la solución más común, implica perder una gran cantidad de información e incurrir en errores de medición de gran tamaño. Este artículo establece seis principios fundamentales adicionales, que permiten llegar a mejores soluciones ante el problema de la heterogeneidad y otros problemas que se encuentran en los métodos de medición de la pobreza. Los principios enunciados y analizados son los principios de la totalidad, inspirado en la idea hegeliana de que la verdad es el todo; el principio de comparabilidad del bienestar, que implica que todos los indicadores tienen que ser transformados en indicadores de bienestar (no utilitarista); el principio del bienestar objetivo (no subjetivo) marginal decreciente; el principio del error mínimo; el principio de cardinalization replicable completa, que muestra que los complejos procedimientos que he seguido pueden ser estandarizados a través de lo que denomino dicotomización generalizada y, por lo tanto, se vuelve replicable; y el principio de la naturaleza problemática (cuyos hechos y valor no puede ser separados) del concepto de pobreza, con lo que sigo a Hilary Putnam.
Poverty measurement is multidimensional (this is the first principle) because human needs, satisfiers and resources are all multiple and diverse. Maslow’s scheme includes 7 needs while Max-Neef’s includes 10. Needs are satisfied through diverse satisfiers (I present a typology which includes 7 types of satisfiers), access to which is attained through a plurality of wellbeing sources (resources) (the typology presented includes 6 types). These diversity and complexity would not entail an analytic heterogeneity if markets were unlimited, if every satisfier was a commodity and was sold for a price. But markets have limits, exchange values are not universal: some satisfiers cannot be acquired in the market. This heterogeneity, which implies that some indicators are non-monetary nominal, usually easily transformable into ordinal indicators, while some are cardinal, requires a solution in order to be able to combine them all. Some of the solutions which have been used are problematic and generate inconsistencies as will be shown. Dichotomization of ordinal indicators, the most commonly used solution, implies loosing a lot of information and incurring in large measurement errors. The paper establishes 6 main additional principles which allow arriving at better solutions to the heterogeneity problem and to other problems found in poverty measurement methods. The principles enunciated and analyzed are the totality principle, inspired in Hegel’s idea that the truth is the whole; the principle of comparability of wellbeing, which implies that all indicators have to be transformed into wellbeing (non utilitarian) indicators; the principle of decreasing marginal objective (not subjective) wellbeing; the principle of the minimum error; the principle of complete replicable cardinalization which shows that the complex procedures I have followed can be standardized through what I call generalized dichotomization and thus made replicable; and the principle of the entangled nature (facts and value cannot be separated) of the concept of poverty, following Hilary Putnam.
