En la presente investigación se analiza la compatibilidad del desarrollo de un proyecto aurífero a gran escala y las políticas de conservación de los bienes comunes (agua y territorio) dentro del área de biosfera Macizo del Cajas. A partir de los postulados de la geografía crítica, se realiza una aproximación conceptual sobre las relaciones entre los procesos de expansión del capital minero hacia territorios alejados de la lógica capitalista y el diseño de las políticas ambientales, que conjuntamente impactan en la tenencia y uso de los recursos naturales de las comunidades locales.