En el escenario político ecuatoriano, la relación entre región y política constituye un dilema fundamental por cuanto la fractura entre la sierra y la costa ha operado como un clivaje regional que imposibilita el surgimiento de un actor político hegemónico. Así, la historia de Ecuador es el intento por consolidar una autoridad política capaz de lograr una representación distribuida uniformemente en el conjunto del territorio nacional. Sin embargo, tales iniciativas han sido infructuosas: desde el retorno a la democracia ningún presidente ha logrado ser reelecto mientras que en el período que va de 1998 a 2002 tres presidentes han sido obligados a terminar abruptamente sus mandatos luego de que masivas protestas sociales aclamaran la finalización de sus gobiernos.